Ökad psykisk ohälsa bland unga kvinnor – forskarens förebygga-tips för arbetsplatser
Psykisk ohälsa bland unga kvinnor ökar – men kunskapen om hur arbetslivets villkor påverkar deras mående är fortfarande begränsad. Ett forskningsprojekt vid Uppsala universitet undersöker hur faktorer som social status, sociala medier och anställningstrygghet hänger ihop med psykisk hälsa och sjukfrånvaro. Målet är att ge arbetsplatser ny kunskap och skapa bättre förutsättningar för unga kvinnor att må bra i arbetslivet.
Anna Nyberg, psykolog och forskare vid Uppsala universitet har analyserat vad som ligger bakom att unga kvinnor rapporterar mer psykisk ohälsa än andra grupper. Foto Linda Harling
– Resultaten i våra studier pekar på att faktorer som upplevd social status, hur den skapas och kommuniceras – både på arbetsplatsen och i sociala medier – påverkar den psykiska hälsan på olika sätt för olika grupper. För unga kvinnor tycks arbetslivet spela en central roll för hur de upplever sin sociala status. Upplevd social status tycks dessutom ha något större samband med depressiva symptom hos unga kvinnor än äldre, säger Anna Nyberg, psykolog och forskare vid Uppsala universitet.
Hennes forskningsprojekt har analyserat vad som ligger bakom att unga kvinnor rapporterar mer psykisk ohälsa än andra grupper.
Unga kvinnor i arbetslivet behöver studeras som en egen grupp
– Unga i arbetslivet behöver studeras som en egen grupp då deras situation ser annorlunda ut än för äldre. Deras förutsättningar skiljer sig från äldres och därför behövs forskningen, säger Anna Nyberg.
En viktig insikt är att unga arbetstagare påverkas annorlunda av arbetslivets villkor än äldre.
– Upplevd anställningsotrygghet verkar ha starkare koppling till depressiva symtom hos yngre än hos äldre, kanske för att man inte hunnit bygga upp samma ekonomiska och sociala trygghet ännu, säger Anna Nyberg.
– Vi har också jämfört unga kvinnor med unga män samt med äldre kvinnor och män, för att förstå om och hur mönstren skiljer sig mellan olika grupper.
Forskarna ser skillnader i hur social status fungerar som psykologisk faktor för män respektive kvinnor. Unga kvinnor tycks i högre grad knyta sin självbild till hur de uppfattas i arbetslivet – både av sig själva och andra. Samtidigt utsätts de för fler jämförelser via sociala medier, där social status ofta kommuniceras i det offentliga.
– Det gör att arbetslivet tycks vara en särskilt viktig arena för unga kvinnor, säger hon.
Forskningen ska stärka arbetsmiljöarbetet och främja jämställdhet
Projektet syftar till att bidra med kunskap som företag kan använda i sitt arbetsmiljöarbete. Trygga anställningar och inkluderande arbetsplatser lyfts fram som två avgörande faktorer.
– Trygga anställningar kan vara särskilt viktiga för unga, just eftersom de befinner sig tidigt i livet med begränsade resurser. Positionen i arbetslivet är central för hur människor över lag upplever sin sociala status, och för unga kvinnor tycks den ha en särskilt stor betydelse för psykisk hälsa, säger Anna Nyberg.
Hon konstaterar att kvinnor fortfarande inte alltid har samma möjligheter som män när det gäller karriärvägar, inflytande och utveckling.
– Våra resultat pekar på att förbättrad jämställdhet i arbetslivet skulle kunna skapa bättre psykisk hälsa för unga kvinnor. Det är ett område där arbetsgivare faktiskt kan göra skillnad, säger Anna Nyberg.
– Det pekar på ett fortsatt behov av att stärka jämställdheten. Mer jämlika och inkluderande förutsättningar på arbetsplatser skulle sannolikt gynna den psykiska hälsan hos unga kvinnor i arbetslivet, säger hon.
Konkreta råd – så kan arbetsplatser förebygga psykisk ohälsa bland unga
Att skapa tillhörighet och inkludering framstår som viktiga insatser för att stärka ungas upplevda sociala status – och därmed deras psykiska hälsa.
– Subjektiv social status tycks handla mycket om att få vara en del av sammanhang man vill tillhöra. Arbetslivet är den viktigaste arenan för unga kvinnor, och därför spelar arbetsplatserna en nyckelroll, säger Anna Nyberg.
Anna ger fyra konkreta tips på åtgärder som arbetsplatser kan börja med direkt:
1. Arbeta aktivt för inkludering och tillhörighet
Se till att strukturer på arbetsplatser är inkluderande och inte gör skillnad på unga män och kvinnor i arbetslivet, utan skapar förutsättning för jämställt deltagande.
2. Erbjud tydliga utvecklingsmöjligheter
Karriärvägar, mentorskap och kompetensutveckling stärker både social status och psykisk hälsa.
3. Anställningstrygghet viktig
Trygga anställningar är en viktig faktor för att stärka ungas psykiska hälsa, så finns möjlighet att erbjuda det så är det ett bra sätt att förebygga psykisk ohälsa bland unga anställda.
4. Satsa på jämställdhet – på riktigt
Jämställda villkor och rättvisa möjligheter tycks vara centrala skyddsfaktorer, enligt resultat från forskningsprojektet.
Mer information
Projektet har finansierats av Afa Försäkring med 3 975 000 kronor.
Se ett seminarium där Anna Nyberg berättar om forskningsprojektet. Under seminariet berättar Elin Henriksson, analytiker på Afa Försäkring, vad statistik från Afa Försäkring visar kring psykisk ohälsa.
Kontakt: Anna Nyberg, psykolog och forskare, Uppsala universitet: 073-469 75 63, anna.nyberg@uu.se.
Linda Harling, pressansvarig, Afa Försäkring: 0730-96 35 12, linda.harling@afaforsakring.se.
Afa Försäkring finansierar forskning som kommer till nytta i arbetslivet
Vi finansierar forskning och utveckling inom arbetsmiljö och hälsa. Vi satsar 150 miljoner kronor om året för att förbättra arbetsmiljö och främja hälsa och därmed minska arbetsskador och långvarig sjukfrånvaro för de anställda inom det privata näringslivet, kommuner och regioner. Mer information finns på Afa Försäkrings webbplats.
Läs och prenumerera på pressmeddelanden från Afa Försäkring, klicka här.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev Förebygg arbetsskador och sjukfrånvaro.