Kommuner och landsting tillhör de största arbetsgivarna med sammanlagt över en miljon anställda, vilket utgör en fjärdedel av den svenska arbetskraften. Medelåldern hos de anställda i offentlig sektor är högre än på den privata sidan. Det ökar risken för sjukskrivningar och gör dessutom att kommunerna och landstingen måste behålla sin attraktionskraft som arbetsgivare när många medarbetare snart går i pension.

De flesta långtidssjukskrivningar i kommuner och landsting orsakas av psykiska sjukdomar samt värk i nacke, axlar och rygg. Det är tillstånd som ofta hänger ihop med ledarskapet och organisationen. Det gäller inte enbart utmattningssyndrom och liknande tillstånd, utan forskningen visar att värk i kroppen också kan kopplas till sådant som krav i arbetet och kontroll över arbetssituationen. Arbetsmiljöproblemen i offentlig sektor är därmed ofta mer komplexa än i privata företag.

Forskning på två fronter

Det finns alltså goda skäl för forskning om hur sjukskrivna medarbetare i kommuner och landsting kan komma tillbaka till jobbet. Det behövs också bättre kunskaper om förändringar som gör att färre sjukskrivs inom offentliga sektor.

Forskningsprogrammet Arbetslivsinriktad rehabilitering inom kommuner och landsting möter bägge problemen. Resultaten från forskningsprojekten som ingår väntas leda till att färre anställda i kommuner och landsting får nedsatt arbetsförmåga. Dessutom tar forskarna fram helt nya metoder för att få tillbaka sjukskrivna i arbete igen.

Olika infallsvinklar

Bland forskningsprojekten i programmet finns en studie vid Linköpings universitet som undersöker om stödpersoner och stärkt självförtroende för de sjukskrivna kan få dem att kunna arbeta. Ett andra projekt, vid Karolinska Institutet, sållar ut vilka rehabiliteringsmetoder som faktiskt fungerar för företagshälsovården inom kommuner och landsting.

Att byta jobb kan vara ett sätt för sjukskrivna att komma tillbaka i arbete. Ett tredje forskningsprojekt inom programmet undersöker om det fungerar. En fjärde studie inom programmet undersöker hur viktigt det är med sociala kontakter under sjukskrivningstiden. Ska arbetsgivaren till exempel höra av sig till den som sjukskrivits och fråga hur hon eller han mår?

Breda kunskaper ger god grund

Det sista projektet riktar in sig på chefens roll för arbetsmiljön. Det handlar om hur man kan komma tillrätta med stressande obalanser i arbetslivet, som mellan krav och kontroll eller ansträngning och belöning.

Tillsammans ger de fem forskningsprojekt som ingår i programmet breda kunskaper som kan ligga till grund för friskare organisationer och bättre arbetsförmåga i offentlig sektor. Läs mer om de forskningsprojekt som ingår i forsknings- och utvecklingsprogrammet Arbetslivsinriktad rehabilitering inom kommuner och landsting under länkarna här nedanför!